Covertekst
Een roman over vriendschap, familie en verraad.

België, jaren negentig, het tijdperk-Dutroux. Hannah en Sophie zijn twaalf en delen alles met elkaar, zoals alleen twaalfjarige meisjes dat kunnen. Als Hannah valt voor de charismatische Damiaan, verandert hun vriendschap. Dan, na een nachtelijk feest in het dorp, komt Sophie niet meer thuis.

Achttien jaar later woont Hannah in New York. Ze is succesvol als columnist voor een modeblad, maar besluit het roer drastisch om te gooien. Ze trekt zich terug in een kamer in Brooklyn om een biografie te maken over beroemde schrijfsters: Agatha Christie, Barbara Follett, Virginia Woolf. Drie vrouwen die worstelden met vragen over familie, trouw en ambitie; drie schrijfsters die op een dag spoorloos verdwenen.

Hannah’s zoektocht naar de vrouwen roept vragen op die ze lang heeft verborgen. Wat is er die nacht gebeurd met Sophie? Waarom heeft ze haar laten gaan? Wat weet Hannah? […]

288 pagina’s 
Lebowski Publishers, Amsterdam
ISBN 978 90 488 2062 7
NUR 301

Recensie
Iets later dan gepland begon ik aan dit boek, maar het was het wachten waard. Daarmee verklap ik al gelijk wat ik van het boek vind, maar dat mag de (lees-)pret niet drukken.

De foto op de voorkant bleek zeer treffend te zijn gekozen. Op de foto zie ik een Sophie. Sophie is een meisje wat altijd onverzorgd op school komt. Vlekken in haar kleren, ongekamd haar en ze stinkt soms ook een beetje. Hannah haar beste vriendin merkt daar helemaal niets van en samen hebben ze grootste lol. Sophie besteed zoveel mogelijk tijd bij Hannah thuis, want daar is een vader die er altijd is en een moeder die voor hen zorgt. De band tussen de twee vriendinnen verandert zodra ze naar de middelbare school gaan. Hannah is populair bij de jongens en ook meiden. Ze krijgt een vriendje, gaat uit en heeft geen oog meer voor Sophie. Sophie is niet geïnteresseerd in uitgaan en vriendjes, ze wil alleen haar vriendschap met Hannah. Een vriendschap waar Sophie zich aan vastklampt, want het is alles wat ze heeft. Op een avond loopt dit op een ruzie uit en Sophie verdwijnt.

Vele jaren later blikt Hannah terug. Ze heeft inmiddels carrière gemaakt in New York, maar is niet gelukkig. Ze verbreekt haar relatie, zegt haar baan als columniste op en trekt in een kleine studio zonder meubels. Ze heeft het plan om een boek te schrijven over drie beroemde schrijfsters. Ze krijgt het boek echter moeilijk op papier en eigenlijk blijkt dat deze schrijfsters, Hannah, maar ook Sophie veel overeenkomsten vertonen met elkaar. Allemaal hebben ze een leven geleid dat ze moesten leiden, maar niet wilde leiden. Vrouwen die graag dingen wilden in het leven, maar niet mochten, niet konden.

De vrouwen zijn verbonden door hun dramatiek, hun tragiek en hun ellende. Knokkend en strijdend om daar te komen waar ze willen komen, maar daar niet of nauwelijks in slagen. Het is knap hoe Meuleman deze vrouw met elkaar weet te verbinden terwijl ze op het eerste gezicht geen band met elkaar blijken te hebben. Meuleman bleef mij bij het verhaal betrokken houden en ik kon het boek met moeite wegleggen. Als dit je debuut is, wat komt er dan nog meer?

Lees hier wat mijn mede-bloggers van ‘Een perfecte dag voor literatuur’ van dit boek vonden.

Mijn muzikale ondersteuning deze keer: